El lobo solitario y su cachorro (I): El bushido, el meifumado

Por fin hemos llegado al fin de El lobo solitario y su cachorro, el manga más conocido en occidente. La magnitud de esta obra me obliga a hacer una reseña algo más larga de lo habitual, dividida en tres partes de las que hoy os ofrezco la primera.



El lobo solitario y su cachorro
Kazuo Koike y Goseki Kojima
Planeta DeAgostini


Itto Ogami, un formidable y valiente guerrero, se ha convertido en el albacea oficial del shogun, el kogi kaishakunin, un cargo privilegiado empleado por el shogunato Tokugawa para hacer prevalecer la voluntad del shogun sobre los daimyo o señores feudales. El kogi kaishakunin es el encargado de asistir a aquellos samurai y señores a los que les ha sido ordenado realizar seppuku, el ritual de suicidio cometido por subordinados nobles para salvaguardar el honor del shogun. El albacea los decapita para librarles del dolor producido al abrirse su propio estómago durante la ceremonia.

Poco después del nacimiento de su hijo Daigoro, Itto Ogami regresa a casa y se dirige al templo familiar a rezar. Durante sus oraciones, su mujer Asami y sus damas son brutalmente asesinadas por tres ninjas que dejan a Daigoro como único superviviente. Al parecer, han sido asesinadas por tres hombres que querían vengar la ejecución de su señor, pero en realidad todo forma parte de un plan urdido por Retsudo Yagyu. El líder del clan Yagyu, los espías y asesinos del shogun, quiere acceder al puesto que ocupa la familia Ogami y para ello maquina la acusación falsa de asesinato y de traición al shogun, al colocar una tabla funeraria con el nombre de éste en el santuario de la familia Ogami, por entonces señal inequívoco de que la persona poseedora de la tabla desea la muerte de la persona cuyo nombre está inscrita en ella. Infame y proscrito, Itto Ogami emprende su camino al meifumado, el camino al infierno, acompañado por su hijo Daigoro, quien ha preferido de forma involuntaria esta alternativa a la muerte. Conocidos como "el lobo solitario y su cachorro", viajan por todo el país alquilando su espada, matando por dinero y preparando la venganza sobre los Yagyu. A lo largo de su travesía, Itto Ogami hace frente a numerosas trampas preparadas por los Yagyu y sus aliados, cuyos planes se van revelando y tornando más complicados, involucrando la propia suerte del shogun en ellos. La aparente amenaza de un ronin tan poderoso obliga al shogun a intervenir personalmente y delegar sus tareas de búsqueda y captura al catador oficial Abe "el Feo", quien aprovecha para preparar un ascenso en su posición. Finalmente, Itto consigue entablar la lucha final con su odiado enemigo Retsudo, por el honor de su nombre y su familia.

El lobo solitario y su cachorro es una epopeya sobre el amor de un padre por su familia y la inocencia corrompida de un hijo. Itto Ogami avanza por su camino transpirando nobleza, el alma inmutada de un samurai en el cuerpo de un convertido demonio. Si consigue sacar a relucir las maquinaciones de los Yagyu, podrá restaurar su honor y el de su familia, y asegurar a su hijo una vida respetable. Daigoro, a pesar de contar con sólo tres años de edad, tiene los ojos de un hombre que ha visto el vacío, que ha contemplado los horrores del campo de batalla y ha sobrevivido. Sigue siendo un niño, con sus ansias por tener una vida normal, por tener tiempo para jugar con amigos y animales, canturrear... pero, con sólo una mirada de su padre, entra en tensión ante el advenimiento de un combate y se convierte en observador impasible, entra en una estoica espera por el resultado final de la lucha entre su padre y el enemigo. Totalmente disciplinado en el bushido, el código de honor del samurai, Daigoro se convierte poco a poco en el guerrero perfecto aun sin tener edad para empuñar una katana.

En el lado opuesto, Retsudo Yagyu es un ser obsesionado por la desgracia de Itto Ogami y toda su familia. Ambicioso y embriagado por el poder, es capaz de arriesgar la vida de su propia familia, su estatus y el de sus allegados con tal de alcanzar su objetivo. El honor es lo único que le importa, la derrota es un resultado inaceptable, y sólo la muerte de Itto Ogami y su hijo repercutiría de forma beneficiosa para el clan Yagyu. En su empecinamiento por matar a Itto, Retsudo se ve conducido lentamente hacia la locura final y la destrucción de todo lo que el clan Yagyu ha conseguido sembrar.

El lobo solitario y su cachorro es un fresco de la alta y la baja sociedad japonesa durante el periodo Edo, una oportunidad única para conocer el atractivo y el absurdo del bushido, un código de honor medieval. La atrocidad de su última expresión, el seppuku, es un sinsentido de sangre y horror. La violencia se conjuga con la belleza, el sentimentalismo, la filosofía y las vidas del Japón feudal, una isla repleta de parajes hermosos que contrastan con la época tan oscura que vive el país. En esta ambientación se mueven unos personajes en ocasiones víctimas de una estructura social rígida, pero siempre rebosantes de amor, fraternidad, traición, ambición, pasión... El lobo solitario y su cachorro es un manga tan universal como los sentimientos humanos con los que juega.

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